또래 관계에서 갈등이 생길 때, 부모가 도와줄 방법

아이들은 성장하면서 친구와 다양한 경험을 공유하며 사회성을 키운다. 하지만 때로는 의견 차이로 다투거나 서운함을 느끼기도 한다. 이러한 갈등은 아이들에게 스트레스를 줄 수 있지만, 올바르게 해결하면 더욱 성숙한 관계를 형성하는 기회가 된다. 그렇다면 부모는 아이가 또래와 갈등을 겪을 때 어떻게 도와줄 수 있을까? 이번 글에서는 부모가 자녀의 또래 관계에서 갈등을 긍정적으로 해결할 수 있도록 돕는 방법을 구체적으로 살펴본다.

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1. 갈등을 이해하고 감정을 조절하는 법 가르치기

어린아이는 자신의 감정을 정확히 표현하는 것이 서툴기 때문에 갈등 상황에서 감정을 격하게 표출하는 경우가 많다. 친구와 다퉜을 때 울거나 화를 내며 극단적인 반응을 보일 수도 있다. 이때 부모는 아이가 자신의 감정을 이해하고 건강하게 표현할 수 있도록 도와야 한다.

① 감정의 이름 붙이기

아이들은 때때로 자신의 감정이 무엇인지조차 모른 채 화를 내거나 슬퍼한다. 부모가 "너 지금 속상하구나", "화가 많이 났구나"처럼 감정을 구체적인 단어로 표현해주면, 아이는 자신의 감정을 인식하고 조절하는 법을 배울 수 있다.

② 감정을 조절하는 기술 가르치기

갈등 상황에서 감정을 조절하는 것은 매우 중요한 기술이다. 부모는 아이가 감정을 다스릴 수 있도록 다음과 같은 방법을 가르쳐 줄 수 있다.

• 심호흡하기: 화가 났을 때 천천히 숨을 들이마시고 내쉬게 한다.
• 타임아웃(잠시 멈추기): 감정이 폭발하기 전에 한 걸음 물러나 감정을 가라앉히게 한다.
• 감정을 글이나 그림으로 표현하기: 말로 표현하기 어려운 감정은 그림을 그리거나 일기처럼 글로 써보도록 한다.

이러한 연습을 반복하면, 아이는 감정을 조절하는 능력을 키우고 갈등 상황에서도 차분하게 대처할 수 있다.

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2. 공감 능력을 키워주는 대화법

갈등을 해결하려면 자신의 감정뿐만 아니라 상대방의 감정도 이해해야 한다. 부모는 아이가 친구의 입장에서 생각할 수 있도록 공감 능력을 키워줘야 한다.

① 친구의 입장에서 생각해보기

아이에게 "만약 네가 친구라면 어떤 기분이 들었을까?"라고 질문해보자. 이 과정에서 아이가 친구의 감정을 고려하고 더 나은 해결책을 찾을 수 있도록 도울 수 있다. 예를 들어, 친구가 장난감을 빌려주지 않아서 화가 난 경우, "혹시 친구가 그 장난감을 정말 소중하게 여겼을 수도 있지 않을까?"라고 질문하며 친구의 입장을 이해하도록 유도할 수 있다.

② 공감하는 표현 연습하기

아이들에게 "네가 그렇게 느꼈구나", "그게 속상했겠네" 같은 공감의 표현을 가르쳐주면, 친구의 감정을 존중하며 대화할 수 있는 능력을 기를 수 있다.

③ 역할극을 활용하기

부모와 아이가 역할극을 하면서 갈등 상황을 연습하는 것도 좋은 방법이다. "내가 친구 역할을 할 테니까, 네가 어떻게 말하면 좋을지 연습해볼까?" 하며 다양한 대화법을 연습하면, 실제 상황에서 아이가 보다 효과적으로 문제를 해결할 수 있다.

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3. 갈등 해결 방법을 스스로 찾도록 돕기

부모가 아이의 갈등을 대신 해결해주는 것이 아니라, 아이 스스로 해결책을 찾도록 도와주는 것이 중요하다. 이를 통해 아이는 문제 해결 능력을 기르고, 독립적으로 대처하는 힘을 가질 수 있다.

① 다양한 해결 방법을 함께 고민하기

아이에게 "이 상황에서 어떤 방법으로 해결할 수 있을까?"라고 물어보자. 여러 가지 방법을 떠올려 보고, 각각의 장단점을 이야기해보는 과정이 중요하다. 예를 들어, "그냥 화를 내는 것보다는 친구에게 솔직하게 이야기해보는 게 어때?"처럼 부모가 가이드를 주면서 아이가 직접 해결책을 찾을 수 있도록 유도할 수 있다.

② 직접 해결하도록 기회 주기

부모가 나서서 문제를 해결하려는 유혹을 느낄 수 있지만, 아이가 직접 친구와 대화하며 문제를 해결하도록 기회를 주는 것이 중요하다. 처음에는 어려워할 수 있지만, 스스로 해결하는 경험을 통해 사회적 기술이 향상된다.

③ 해결 과정 피드백 주기

갈등이 해결된 후, 부모는 아이와 함께 그 과정을 돌아보며 피드백을 주는 것이 좋다. "네가 친구에게 사과하니까 친구도 기분이 좋아졌지?"처럼 긍정적인 점을 짚어주면, 아이는 앞으로도 비슷한 방식으로 문제를 해결하려는 동기를 가질 수 있다.

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4. 부모의 모범적인 태도가 중요하다

아이들은 부모의 행동을 보고 배우므로, 부모가 올바른 갈등 해결 방식과 대화법을 직접 실천하는 것이 중요하다.

① 부모가 감정을 건강하게 표현하는 모습 보여주기

부모가 화가 났을 때 차분하게 대화하는 모습을 보이면, 아이도 자연스럽게 따라 하게 된다. 예를 들어, 부모가 "엄마도 화가 날 때가 있지만, 숨을 한 번 크게 쉬고 차분하게 이야기하려고 해"라고 말하면, 아이도 같은 방식을 배울 수 있다.

② 가정에서 존중하는 대화 방식 사용하기

가족 간의 대화에서도 서로의 감정을 존중하는 모습을 보이는 것이 중요하다. 부모가 아이의 감정을 존중하고, 아이가 자신의 의견을 표현할 기회를 준다면, 아이도 친구와의 관계에서 비슷한 태도를 보이게 된다.

③ 형제자매 간의 갈등 해결 방식 가르치기

형제자매 간의 갈등 해결 방식은 또래 친구 관계에도 영향을 미친다. 형제 간 다툼이 생겼을 때, 서로의 감정을 듣고 조정하는 법을 연습하면 친구 관계에서도 자연스럽게 적용할 수 있다.

 

 

또래 관계에서 갈등은 피할 수 없는 과정이지만, 이를 어떻게 해결하느냐에 따라 아이의 사회적 기술과 정서적 성장에 큰 영향을 미친다. 부모는 아이가 자신의 감정을 조절하고, 공감하며, 문제를 해결하는 능력을 기를 수 있도록 돕는 역할을 해야 한다.

 

가장 중요한 것은 부모가 문제를 대신 해결해주는 것이 아니라, 아이 스스로 해결할 수 있도록 지원하는 것이다. 갈등을 해결하는 과정에서 아이는 더 성숙하고, 감정을 조절하는 능력과 타인을 이해하는 공감력을 키울 수 있다.

부모의 작은 관심과 지도만으로도 아이는 건강한 사회성을 기르고, 친구들과 더욱 깊이 있는 관계를 형성할 수 있다. 아이가 갈등을 성장의 기회로 삼을 수 있도록, 부모로서 따뜻한 조언과 지지를 보내자.